CD

Significa "Disco compacto". Os CDs são discos circulares com o diâmetro 4.75 (12 cm). O padrão de CD foi proposto pela Sony e Philips no 1980 e a tecnologia foi introduzida no mercado americano no 1983. Os CDs podem conter até MB de dados 700 ou minutos de áudio 80. Os dados em um CD são armazenados como pequenos entalhes no disco e são lidos por um laser a partir de uma unidade óptica. As unidades convertem os entalhes (que representam os 1 e 0) em dados utilizáveis.

Os primeiros CDs foram CDs de áudio, que substituíram as fitas de áudio (que substituíram os registros anteriormente). Os CDs de áudio têm a vantagem de permitir que o usuário pule para lugares diferentes no disco. Os CDs também podem ser ouvidos um número ilimitado de vezes sem perder a qualidade. As fitas de áudio podem começar a perder qualidade depois de ouvi-las apenas dez vezes. Isso ocorre porque o laser que lê os dados em um CD não exerce pressão sobre o disco, enquanto as cabeças de reprodução em um deck de fita desgastam lentamente a fita magnética da fita.

No 1985, os CD-ROMs chegaram ao mercado de computadores. Como eles podiam armazenar muito mais informações do que os disquetes (700 MB em comparação com o 1.4 MB), os CDs logo se tornaram o formato de software mais comum. No 1988, a tecnologia CD-R (CD-Recordable) foi introduzida, permitindo que os usuários de computador gravassem seus próprios CDs. No entanto, essa tecnologia não se tornou popular até o final dos 1990s. Um CD menor "3", chamado "CD-3" também está disponível e é legível pela maioria das unidades de CD-ROM de carregamento de bandeja.